Răzbunarea fiicei judecătorului
Nu le-am spus niciodată socrilor mei că tatăl meu este Președintele Curții Supreme.
Legea sângelui: Răzbunarea fiicei judecătorului
Nu le-am spus niciodată socrilor mei că tatăl meu este Președintele Curții Supreme. Am petrecut întreaga zi gătind cina de Crăciun pentru familie, doar pentru ca soacra mea să mă pună să mănânc în picioare, în bucătărie, rânjind: „Slujitorii nu stau la masă cu familia”.
Când în sfârșit m-am așezat, m-a împins atât de tare încât am început să sângerez și am realizat că pierd sarcina. Am vrut să sun la poliție — soțul meu mi-a aruncat telefonul și a mârâit: „Sunt avocat. Nu vei câștiga niciodată”. L-am privit în ochi și i-am spus calm: „Sună-l pe tatăl meu”. A râs în timp ce tasta numărul, fără să știe că tocmai și-a încheiat cariera juridică.
Capitolul 1: Crăciunul servitoarei
Curcanul de nouă kilograme era un monument al epuizării mele. Eram însărcinată în șapte luni, iar spatele mă durea de parcă cineva îmi bătuse un piron în coloană. Stătusem în picioare de la 5 dimineața.
„Anna!” vocea Sylviei, soacra mea, a tăiat liniștea bucătăriei ca un cuțit zimțat. „Unde este sosul de merișoare? Farfuria lui David este goală!”
Am dus sosul în sufragerie. Era o scenă de revistă: pahare de cristal, argintărie, un foc aprins în șemineu. Soțul meu, David, râdea la capul mesei. Arăta ca bărbatul de succes cu care credeam că m-am căsătorit acum trei ani — un avocat ambițios care mi-a promis că va avea grijă de mine.
„David,” am spus încet, „mă doare spatele îngrozitor. Pot să stau jos un minut? Bebelușul lovește tare.” David s-a oprit din râs. Privirea lui era rece. „Anna, nu fi dramatică. Mark ne povestește despre cazul Henderson. Nu întrerupe.” „Dar David…” „Adu sosul, draga mea,” a spus el, întorcându-se spre colegul său. „Scuză-o, devine cam emotivă din cauza hormonilor.”
M-am întors în bucătărie cu lacrimi în ochi. Eu eram fiica lui William Thorne. Crescusem într-o bibliotecă plină de ediții princeps ale cărților de drept. Jucasem șah cu judecători de la Curtea Supremă în sufrageria mea. Dar David nu știa asta. Când l-am cunoscut, am vrut să fiu iubită pentru mine, nu pentru numele meu de familie, așa că i-am spus că tatăl meu este un funcționar pensionar din Florida.
M-am întors în sufragerie și am tras un scaun să mă așez. Scrâșnetul lemnului pe podea a făcut liniște în cameră. „Ce crezi că faci?” a întrebat Sylvia. „Trebuie să stau jos ca să mănânc.” Sylvia s-a ridicat brusc. „Slujitorii nu stau la masă cu familia! Mănânci în bucătărie, în picioare, după ce terminăm noi. Cunoaște-ți locul.”
M-am uitat la David. „David?” El a sorbit din vin fără să mă privească. „Ascultă-o pe mama, Anna. Nu face scenă în fața lui Mark. Du-te în bucătărie.”
Capitolul 2: Împingerea fatală
O durere ascuțită m-a lovit în abdomen. M-am oprit lângă insula din bucătărie, sprijinindu-mă de blatul de granit. „Ți-am spus să te miști!” a țipat Sylvia în spatele meu. Era schimonosită de furie. „Nu pot… Sylvia, te rog… cheamă un doctor.” „Ești o răsfățată leneșă și mincinoasă!” a urlat ea și m-a împins cu ambele mâini în piept.
Picioarele mi-au alunecat pe gresie. Am căzut pe spate, iar zona lombară s-a izbit violent de marginea ascuțită a blatului de granit. Am aterizat pe podea. Apoi a venit durerea — ca și cum ceva s-ar fi rupt în interiorul meu. Am privit în jos. Pe gresia albă, o baltă de un roșu aprins se extindea rapid.
David a intrat în bucătărie. „Ce s-a întâmplat?” „A alunecat,” a mințit Sylvia instantaneu. „Uită-te ce mizerie a făcut pe rosturile mele!” David s-a încruntat. „Iisuse, Anna, chiar nu poți face nimic fără dramă?” „David… pierd sarcina. Cheamă salvarea!” „Fără ambulanțe! Vor vorbi vecinii. Tocmai sunt pe lista de parteneri la firmă,” a tăiat-o el. „Ridică-te și curăță sângele.”
Am realizat atunci că nu mă iubea. Eram doar un accesoriu pentru el. Am scos telefonul din buzunar să sun la poliție. David mi l-a smuls și l-a izbit de perete, făcându-l bucăți. „Nu suni pe nimeni. O să taci și o să-ți ceri scuze mamei mele pentru că ai stricat Crăciunul.”
Capitolul 3: Aroganța avocatului
Zăceam în propria-mi sânge, dar în acel moment, ceva s-a trezit în mine. Sângele familiei Thorne. Bunicul meu fusese senator. Tatăl meu era Președintele Curții Supreme. Venisem dintr-o linie de oameni care mâncau lei la micul dejun.
David s-a lăsat pe vine lângă mine. „Sunt un avocat bun, Anna. Joc golf cu șeriful. Dacă sufli o vorbă, te distrug. O să spun că ești instabilă psihic și te închid într-un ospiciu unde nu te va auzi nimeni.”
„Ai dreptate, David. Cunoști legile,” am spus eu cu o voce nefireș de calmă. „Dar nu știi cine le-a scris. Dă-mi telefonul tău. Sună-l pe tatăl meu.” David a râs. „Vrei să-l suni pe funcționarul din Florida? Să ce, să-mi scrie o scrisoare certăreață?” A format numărul pe care i l-am dictat. Nu era un prefix de Florida. Era de D.C. — o linie restricționată.
Capitolul 4: „Aici este Președintele Curții Supreme”
Telefonul a fost ridicat imediat. „Identifică-te!” a tunat o voce plină de autoritate. „Sunt David Miller, soțul Annei. Fiica dumneavoastră a făcut o mizerie aici și…” „Anna?” Vocea tatălui meu s-a schimbat instantaneu. „Pune-o la telefon.”
„Tati?” am șoptit eu printre hohote de plâns. „M-au rănit. Sylvia m-a împins. Sângerez tare, tati… cred că bebelușul s-a dus.” S-a lăsat o tăcere absolută la celălalt capăt al firului. Apoi vocea a revenit, dar nu mai era vocea unui tată. Era vocea legii supreme.
„David Miller,” a spus tatăl meu. „Sunt William Thorne, Președintele Curții Supreme a Statelor Unite.” David a înghețat. Gura i s-a deschis, dar nu a mai scos niciun sunet. Orice avocat din America știa cine este William Thorne. „Ai atins-o pe fiica mea. Mi-ai ucis nepotul,” a continuat tata. „A fost un accident!” a bâlbâit David. „Sunt avocat, știu procedurile…” „Nu ești nimic! Am activat echipa de intervenție a US Marshals. Sunt la două minute distanță. Roagă-te la orice zeu crezi, David. Roagă-te să fie în viață când ajung ei. Pentru că dacă nu… îți voi jupui pielea cu mâinile mele.”
Capitolul 5: Verdictul
Două minute mai târziu, ușa din față a explodat. Agenți federali înarmați au luat cu asalt casa. David a fost trântit la pământ, chiar lângă balta mea de sânge. „Nu trageți! Sunt avocat!” urla el. „Taci din gură!” a strigat un agent în timp ce îi punea cătușele.
M-au scos pe targă. În fața casei, o mașină neagră a frânat brusc. Tatăl meu a coborât. Avea lacrimi pe față. „Anna! Ești în siguranță acum. Te am eu.” S-a întors spre șeful echipei de intervenție: „Omul acela de înăuntru va fi reținut în custodie federală. Fără cauțiune. Voi semna mandatul personal.”
Capitolul 6: Libertatea
Șase luni mai târziu. Ziarul Washington Post titra: „Fostul avocat David Miller, condamnat la 25 de ani de închisoare.” Tatăl meu a săpat adânc. Au găsit delapidări, fraude, totul. Sylvia primise și ea 10 ani pentru complicitate.
Stăteam în grădina tatălui meu din Virginia. Mă vindecasem fizic, dar golul lăsat de bebeluș era încă acolo. „Voi merge la Facultatea de Drept la Georgetown,” i-am spus tatălui meu. „Dreptul? Credeam că îl urăști.” „Legea este o armă, tată. David a crezut că îi aparține pentru că a memorat niște cuvinte. Dar legea aparține celor care luptă pentru adevăr.”
Nu mai eram o victimă. Eram Anna Thorne. Și de acum, eu eram legea.