Zumzetul motoarelor avionului crea un fel de cântec de leagăn la care puțini puteau rezista. Emily Sandu, o tânără mamă cu cearcăne adânci sub ochi, a cedat în sfârșit epuizării. Fetița ei, Lilia, se odihnea liniștită în brațele sale. Emily nu dormise mai mult de două ore legate de săptămâni întregi, iar acest zbor transatlantic nu era o excepție.
Nu se aștepta ca străinul așezat lângă ea să devină perna ei. Îmbrăcat elegant într-un costum bleumarin și având prezența calmă a cuiva obișnuit cu controlul, bărbatul i se păruse intimidant la început. Dar când capul lui Emily s-a lăsat involuntar pe umărul lui, el nu s-a tras. Din contră, s-a așezat puțin mai comod, făcând loc pentru ea și pentru Lilia, permițându-le să se odihnească mai bine.
Bărbatul era Alexandru Grancea, un CEO de profil înalt care călătorea pentru o ședință de consiliu la Londra. Viața lui era definită de programe stricte, negocieri de milioane și presiune constantă. Totuși, privind către tânăra mamă și bebelușul ei adormit pe el, a simțit ceva ciudat: o senzație de pace.
Pentru prima dată după mulți ani, nu i-a păsat că stă nemișcat. Nu l-a deranjat greutatea de pe umărul său. Pur și simplu a rămas acolo, privind în tăcere inocența respirației celei mici și oboseala adânc întipărită pe chipul mamei. Ceva s-a mișcat în interiorul lui, ceva ce nu putea numi.
Când Emily s-a trezit în cele din urmă, câteva ore mai târziu, momentul a lovit-o ca un val de surpriză. Obrajii îi erau sprijiniți de costumul străinului, bebelușul ei dormea încă pe pieptul său. Speriată, a șoptit: „Doamne, îmi pare atât de rău”. A început să încerce să o desprindă pe Lilia de pe piept.
Dar Alexandru a oprit-o ușor cu o mână. „Nu-ți cere iertare”, a spus încet, cu voce calmă dar fermă. „Nu am mai simțit acest fel de pace de foarte mult timp.”
Emily a încremenit, privindu-l. Nu avea idee cine era el, nici de ce cuvintele lui cântăreau atât de mult. Dar știa un lucru: acel bărbat nu era doar un alt pasager. Era ceva semnificativ la el, deși încă nu putea înțelege ce.
Și când avionul a aterizat, ceea ce s-a întâmplat după aceea a lăsat-o pe Emily absolut fără cuvinte.
Emily s-a grăbit să iasă din avion, rușinată de intimitatea de a fi adormit pe un străin. I-a evitat privirea cât a putut, strângând-o pe Lilia cu putere la piept.
Nici măcar nu l-a întrebat cum îl cheamă. Voia doar să dispară în mulțime, o altă mamă epuizată care încerca să supraviețuiască.
Dar destinul avea alte planuri.
În timp ce aștepta în zona de ridicare a bagajelor, luptându-se să o țină pe Lilia, geanta cu scutece și valiza, a auzit o voce în spatele ei. „Lasă-mă să te ajut cu asta.” S-a întors — și el era din nou acolo. Același bărbat din avion, purtându-i valiza ca și cum nu ar fi cântărit nimic.
Emily a bâiguit: „Mulțumesc, dar pot singură—”
„Ai deja destul de dus,” a întrerupt-o Alexandru blând. A privit-o pe Lilia, care tocmai se trezise și începea să se foiască, apoi pe Emily, care părea pe punctul de a plânge de oboseală pură.
Abia atunci s-a prezentat. „Sunt Alexandru Grancea.” 
Continuarea poveștii în primul comentariu de sub imagine